Dans une heure, Oujik sera assis à côté de sa femme Ojilie, à l'Opéra du quartier central d'Aganippe. Entretemps, il veut faire un petit tour à la bibliothèque de l'université Sciences Quantiques pour y consulter quelques holos de présentation de la formation nanomathique que son employeur, la Matrice, lui a proposé de lui financer. Il suit les instructions de son domobot portable pour s'y rendre ; un trajet d'à peine 15 minutes en métro et taxi-cable. Arrivé sur place, après les holos qui lui confirment l'utilité de cette formation, il en profite pour prendre quelques microfiches de cours de la formation, qu'il étudiera à tête reposée chez lui, et la microfiche d'inscription. Certes il aurait pû les consulter de chez lui à partir de sa console sans avoir à se déplacer, mais rien ne vaut finalement un petit déplacement pour se mettre en condition et voir dans quoi l'on s'embarque.

Cette université est splendide : bâtie sur plusieurs kilomètres cubes, elle offre à ses étudiants une panoplie gigantesque d'outils pédagogiques, entre les salles entières de réalité virtuelle et les laboratoires d'études quantiques en passant par les cellules d'apprentissage privées ; tout est étudié pour faciliter la transmission de la connaissance à ceux qui le souhaitent. Dans quelques temps, lorsque le quartier universitaire actuellement en construction, à laquelle seront rattachées les Sciences Quantiques, ouvrira ses portes, Aganippe figurera dans la liste des Bâtisseurs de l'Urbs, dressée par l'Omnisciens en récompense des efforts des élus locaux pour favoriser l'accession à la connaissance.

Mais Oujik n'a jamais été un rat d'université, et il est content d'apprendre que la formation qu'il convoite peut en fait être dispensée sur son module de réalité virtuelle dans sa maisonnée. Voilà un bon point qui le convainc tout à fait dans sa démarche. Il remplira cette microfiche d'inscription dès la fin de la décade.

De retour chez lui, Oujik boit un grand verre de jus de laitue bien rafraichissant, puis va prendre une douche avant de se préparer pour rejoindre Ojilie à l'Opéra. Le costume de soirée présenté par ses domobots est impeccable, et la feuille de laitue assortie à sa pochette est du plus bel effet. Il a hâte de rejoindre Ojilie, qui elle se sera changée dans l'une des boutiques de prêt-à-porter du quartier central.

Une râme de métro à emprunter pour rejoindre le quartier, un escalator-ascenseur puis quelques secondes de taxi-cable, et le voici sur l'esplanade de l'Opéra. Son domobot lui signale l'approche d'Ojilie, et Oujik la voit dans ses lentilles-holos descendre d'un escalator-ascenseur magnifiquement apprêtée dans sa longue robe vert sombre de soirée ; elle arbore un beau petit scarabée d'or à sa poitrine, et tient à sa main son sac de ville en forme de fenec, très à la mode en ce moment.

Il va la rejoindre et leur couple se mêle aux milliers de personnes qui arrivent de tous les horizons pour voir "La Grande Trahison du Citoyen V.", un spectacle monté par M.Obéjart sur la trahison légendaire d'un citoyen de Res Publica. Ils sont placés au balcon 321-est, bel emplacement ; leur fauteuil multimédia est confortable, et ils ont une vue plongeante sur la scène-3D et l'orchestre.

Le spectacle commence : un silence de mort, le décor apparaît lentement, comme sorti d'une brume, et c'est une gigantesque étoile rouge qui se dessine, d'abord ses branches supérieures, puis inférieures, et enfin le coeur de l'étoile barré de lettres mordorée U.N.R.C. avec une serpe jaune sanguinolante. 50 mètre plus haut dans un vrombissement étourdissant, un coronax fait son entrée, portant pavillon R.P., et vient se poser aux pieds de l'étoile couleur sang. Un homme en sort, tout le monde devine évidemment qu'il s'agit du citoyen V., et se dirige vers un groupe de petits hommes emmitouflés dans leurs riches fourrures arrachées des mains de prolétaires-esclaves. Là, le silence se fait pesant, il sert la main de l'homme de tête, et tout à coup, l'orage éclate, l'orchestre se met en branle et une musique de moujiks emplit de ses rythmes effrenés tout l'espace accoustique de l'Opéra...

Une heure et demi plus tard, le rideau tombe. Ojilie en a la larme à l'oeil ; Oujik lui présente son mouchoir, qui lui a d'ailleurs servi à écraser une larme. Cet opéra est très triste, mais suscite également la colère : comment un citoyen de la trempe de V. a-t-il pu se laisser embobiner de la sorte ? Pire, la fin laisse entendre qu'il aurait même trahit de son plein gré ! Mais quelle tristesse de voir tous ces innocents tués pour rien. La dernière scène, la plus émouvante, présente un enfant tout de rouge vêtu, le visage baigné de larmes qui s'avance, seul et perdu, dans l'antichambre du Sanctuaire. Derrière lui, un bois sombre, un calvaire, l'horreur de l'enfer, devant lui, une grande porte lumineuse, celle de l'espoir et de la rédemption ? La scène entâme alors un vaste mouvement circulaire et découvre, tapis derrière la porte, le citoyen V. lourdement armé et bardé de radars et d'engins ECM portables, tel un loup aux longs crocs et aux grandes oreilles guettant sa proie !

Sur l'esplanade, Oujik et Ojilie discutent quelques minutes avec des amis qui passaient par là pour aller voir "Un Dîner de Corsaire", le dernier holo comique de F.Oveber. Tiens, ils iront le voir aussi la décade prochaine.

Mais pour l'heure, Oujik emmène sa femme au Petit Périnar, un restaurant périnarais du quartier central. Le cadre est digne de l'unique Chez Périnar, sans toutefois l'égaler. Ils commandent pour deux une Fricassée de jeune pingouin à la sauce madère, accompagné d'un fût de vin de laitue cuvée 900.

Voilà une longue journée qui s'achève. Les deux soleils d'Elide sont déjà couchés depuis longtemps. Oujik et Ojilie regagnent en voiture leur maisonnée pour les accompagner et peupler de leurs doux rêves les nuits de la Calypso.