Oujik n'a pas croqué 3 bouchées de la pomme qu'il vient de cueillir dans le couloir qui le mène à la Zone d'Activité U3 du quartier sud d'Aganippe que son domobot portable lui fait part d'un appel d'Ormillo, son compagnon de chevauchée dans les steppes de composacées d'Aganippe.

- "Oujik, vieille laitue, je serai un peu en retard, samedi, Ofola veut absolument voir le chantier holografié de la grande capitale d'Urbs. Elle a pu obtenir 2x4 places à 10h00. Nous y allons avec Orbis, ça tombe bien c'est son anniversaire ; tu veux nous accompagner, avec Ojilie ?"

- "avé Ormillo, oui c'est une bonne idée, le spectable est grandiose, il paraît que l'hologramme du chantier est gigantesque, vu de la Tour de l'Info, il part du Quartier Sud et se poursuit jusqu'au repli nord de la Lactée [NdS: nom de la rivière traversant Aganippe par le Quartier Sud ; la distance évoquée par Oujik représente à peu près 140 kilomètres]".

- "bon, on se voit à 10h00 au pied de la Tour, on pique-nique sur le pouce et on rejoint nos chevaux vers 14h00, oki ?".

- "entendu ! attends un instant, je regarde les prévisions d'affluence dans la Tour... mmmh ils prévoient quand même une nodulation aux 51ème niveau, mieux vaut qu'on se retrouve à 10 heures moins le quart alors".

- "oui, c'est plus prudent, ce serait dommage de rater l'érection de l'Opéra, sa diffusion est programmée à 10h30".

- "oki, à plus Ormillo, et merci pour l'invit'".

- "pas de quoi, vieille laitue, je te souhaite l'Info".

- "moi aussi".

Puis, en pensée :

- "Le chantier d'Urbs ! La grande capitale de Res Publica à quelques centaines de parsecs d'Elide ! Extraordinaire ! C'est vraiment un pote cet Ormillo. Il faut que je prévienne Ojilie !"

Quelques minutes après, une fois sa discussion terminée avec Ojilie, Oujik pénètre dans le métro. 15 minutes de transport agréable, confortablement assis dans un fauteuil multimédia. Oujik en profite pour consulter la suite du discours d'Oktar. Selon lui, Ouran s'est fait berner par la girouette Dante, et n'a pas tenu compte des leçons subies par les Fallen Angels, et ce n'est qu'un exemple, répudiés arbitrairement par l'Empereur qui a laché contre eux les sanguinaires Corsaires de la soi-disant Liberté. Mmmmmh, Oktar n'a pas entièrement tord, Ouran aurait dû être plus prudent ; Oujik lui baisse alors sa note d'un degré, mais compte tenu de son amendement sur le forum Missionnaire de la fédération, il maintient sa note à un niveau positif. Depuis qu'il a quitté sa maisonnée, il constate que le taux provisoire de popularité de l'Aréopage est en nette montée par rapport à hier, sans doute grâce aux progrès du Quartier de l'InfoSphère dans Urbs, et à l'annonce des résultats bénéficiaires de l'Agence Lactuca. Cette évolution sera confirmée à minuit.

Mais il faut aussi s'occuper de ses affaires personnelles. Oujik vérifie avec satisfaction que sa participation créditive dans les Carrières d'Elide lui permettra d'acquérir dans la prochaine décade le domobot portable dernier cri, cadencé à 512THz (Téra-Hertz) et pourvu d'un onglet de mémoire de 3.600GTo (Giga-Téra-octets), le tout dans un puce de 3 microns-cubes. L'Info n'a pas fini de circuler, avec un tel engin, et ses lentilles-holo ne rameront plus !

Bon, voilà la station ActiSud-Lactuca, Oujik descend et prend l'escalator-ascenseur n°2. Un couloir de verdure plus loin, et la porte de son bureau, décryptant les informations transmises à distance par son domobot portable, s'ouvre à lui.

Oujik travaille dans la Matrice Energétique d'Aganippe, l'une des compagnies privées de la capitale d'Elide qui approvisionnent les giga-milliards d'ustensiles nano- et micro-électroniques de la planète en énergie. Sa mission consiste à réguler l'activité des boulobots dans le coeur des générateurs quantiques ; cette zone ne peut être approchée par un être humain à peine de mort instantanée, et les tâches de manutention des fûts quantiques qui produisent l'énergie sont réalisées par les boulobots, secondés par les nanobots, avec une précision micro-chirurgicale. Leurs actions sont suivies en permanence et en temps réel par les Régulateurs, dont a l'honneur de faire partie Oujik.

C'est un emploi bien rémunéré, même s'il ne recquiert pas de formation poussée ni spécialisée. Oujik a été recruté une semaine avant d'avoir son DESS de physique quantique. Son médiocre classement universitaire explique cette longue attente d'incertitude ; certains de ses camarades de promotion ont été recrutés plusieurs mois avant l'examen terminal. Mais le chômage n'existe pas dans l'InfoSphère, et Oujik a préféré commencer sa vie active dans la Matrice à son niveau d'études, plutôt que de les poursuivre vers le quatrième cycle ; c'est vraiment un manuel, ce Oujik, et il s'en félicite.

Comme toujours, Oujik va se servir son café sans sucre, et en profite pour taper la discussion avec ses collègues de travail. Oplemo lui apprend qu'Oxirta est absente ce matin, ses chiens de traineau sont malades, une histoire de bactérie lactée ayant échappé à la vigilence des nanovétos ; quelle malchance, elle qui préparait son aventure dans le pôle d'Eglédia, la planète glaciale, voisine d'Aganippe !

Oujik espère que le virus sera bientôt éradiqué, quand l'alarme résonne soudain dans sa console ouest. Un boulobot vient de dévier de sa trajectoire initiale de quelques millimètres, mais le fût qu'il transporte n'est plus chargé quantiquement. Le danger n'est donc pas de premier ordre, mais consciencieux, Oujik saisit à sa console et dicte à son boulobot portable les instructions requises pour rétablir la trajectoire optimale du boulobot. Les nanobots enregistrent instantanéments les rectifications informationnelles, et le danger est circoncis en à peine dix-sept secondes. Oujik télécharge alors dans le boulobot défectueux le code de vérification interne, afin de permettre aux nanobots-souches d'assurer la maintenance-réparation des circuits ayant conduit le boulobot à s'écarter de sa route. Une fois le rapport transmis, Oujik devra le décrypter et l'analyser afin d'en faire la synthèse à sa réunion de fin de journée. Diantre, sa journée n'est pas terminée !

Plongé dans ses calculs, il est interrompu par son boulobot portable qui l'invite à se rendre à l'aire de repos. Ah, une petite demi-heure de détente après 2 heures de travail, ce n'est jamais de refus ! D'ailleurs, il en a besoin, il doit se connecter à sa maisonnée afin de vérifier que le jardin a bien été ratissé ; ce n'est pas qu'il ne fait pas confiance à ses domobots, mais une herbe qui a pénétré chez lui a tissé un réseau de racines et de touffes du plus mauvais goût. Elle devait être traitée ce matin conformément à ses instructions, et il veut voir où ça en est. En quelques centièmes de secondes, son domobot portable le met en relation avec sa maisonnée, et projette sur ses lentilles-holos les images du jardin en trois dimensions, comme s'il était réellement présent. C'est agaçant, les lentilles ont parfois une petite demi-seconde de retard lorsqu'il change son angle de vision, vivement son prochain domobot ! Bien, le travail a bien avancé, il sera terminé pour le déjeuner, comme prévu. En attendant, il va se prendre une canette de jus de laitue à la salle de détente, déguster une ou deux feuilles de son panier à salade, et flâner avec ses collègues qui l'attendent pour parler de choses et d'autres d'ordre personnel.

De retour à sa console. Allez, encore un effort, dans deux heures, il sera devant sa femme chez lui.