A New York, un matin de printemps, une jeune fille de dix-sept ans est prise d'étranges malaises. Quelques heures plus tard, elle meurt dans des circonstances atroces.
D'autres cécès similaires surviennent peu après. Le centre de contrôle sur les maladies infectieuses d'Atlanta envoie une équipe d'enquêteurs. Ce qu'ils découvrent met le gouvernement et la Maison-Blanche en état d'alerte. On soupsonne en effet un terroriste d'avoir élaboré une nouvelle arme biologique, absolument térrifiante. Si il réussi à a répandre dans New York et Washington, il faut s'attendre à des dizaines de milliers de morts.
Mais comment repérer dans l'imensité de New York l'homme qui a fabriqué cette bombe virale contre laquelle toutes les parades sont impuissantes ?