D'un côté le grand-père Flawse et son bâtard de petit-fils Lockart. Le premier est méchant et nonagénaire. Le second est niais et méchant. Mais ils sont riches, quoique du genre à posséder un espèce de manoir hideux perdu au fin fond de la campagne.
De l'autre une mère et sa fille. La mère est calculatrice et méchante, la fille est naïve, sentimentale et très belle.
Au cours d'une croisière, l'intérêt pousse le grand-père Flawse à se marier avec la mère et le bâtard avec la fille. Chacun se battra alors pour récupérer les fortunes en jeu, en triomphant des obstacles de façon... peu orthodoxe.